Stefan (voornaam)

Stefan is een voornaam van Griekse oorsprong. Het woord ''στέφανος'' (Stefanos) betekent "krans" of "kroon", en bij uitbreiding "beloning, eer, roem", van het werkwoord στέφειν (Stéphein), "omcirkelen, omringen". Oorspronkelijk, zoals het werkwoord suggereert, had het zelfstandig naamwoord een meer algemene betekenis van elke "cirkel" - inclusief een kring van mensen, een cirkelende muur rond een stad en, in het vroegste geregistreerde gebruik, de cirkel van een gevecht, die wordt gevonden in de Ilias van Homerus. Overwinnaars kregen in de oudheid na de wedstrijd een krans; later is dit symbool tot kroon verworden, gedragen door heersers. De vrouwelijke variant van de naam is ''Stefanie''.

De voornaam Stefaan komt het meest voor in Vlaanderen, Stefan eerder in Nederland en ook de variant Steven is vrij algemeen. Ook in Duitsland en Scandinavië komt Stefan voor, alhoewel in Duitsland vaker de schrijfwijze ''Stephan'' gebruikt wordt. In Frankrijk is in de middeleeuwen de naam Stéphane geëvolueerd tot Etienne.

De gelatiniseerde naam ''Stefanus'' komt ook in de Bijbel voor. Stefanus was de eerste christelijke martelaar. Hij werd gestenigd omdat hij de hogepriester en de ouderen van de moord op de Messias had beschuldigd. De naamdag van de heilige Stefanus valt in de Katholieke Kerk op 26 december en in de Oosters-Orthodoxe Kerk op 27 december. Door Wikipedia aangeleverd